Webapps VS Navegadores
Uno de los puntos flacos de las webapps es estar poco integradas con el escritorio. Los usuarios de Google Reader o Gmail como aplicaciones preferidas para feeds o correo estamos sometidos a la interfaz de navegador cuando en realidad no estamos exactamente navegando, de hecho es más que habitual (al menos en mi caso) tener una ventana de Firefox abierta con las pestañas de mail, reader, analytics, etc… y otras ventanas diferentes para navegación pura y dura.
El problema
El navegador no es dinámico, no se adapta a las características de la aplicación que muestra.
El caso más claro puede ser Google Docs, donde los controles de edición de texto están orientados más a un navegador que a un editor de texto. ¿Por qué no un menú de edición en la barra del navegador (con los controles de negrita, cursiva, alineaciones…)?
Los editores de texto tradicionales tienen una interfaz característica y reconocible que poco tiene que ver con la de un navegador web.
La solución
Hay varias propuestas en camino. Mozilla está desarrollando Prism, un navegador cuyo objetivo es exactamente ese, adaptarse a los requisitos del usuario que maneja una webapp.
En este momento (versión prototipo 0.9) Prism es poco más que un navegador sin controles ni barras, sin embargo la usabilidad de las webapps aumenta increíblemente. Las tareas de lectura en una interfaz limpia que cubre el 100% de la pantalla son mucho más cómodas que con un navegador tradicional, de hecho, todos los elementos que necesitamos para gestionar estas aplicaciones están en la propia aplicación (en esto Google no son descuidados).
La instalación de Prism es sencilla, sólo tenemos que indicar la dirección de la aplicación (hablaré de aplicaciones y no de webs) y su nombre. Podemos mostrar la barra de direcciones, mensajes de estado y activar o desactivar los accesos directos de navegación. Por último escogemos dónde queremos situar el icono de la aplicación en nuestro ordenador.
El resultado no es más que un icono que nos abre la aplicación a pantalla completa (que en términos de usabilidad no es poco).
Será interesante ir descubriendo cómo va tomando forma la idea, hasta ahora las ventajas en términos prácticos son más bien pocas (al fin y al cabo podemos hacer un acceso directo a cualquier webapp y abrir el navegador a pantalla completa), pero la integración de elementos offline y online para crear aplicaciones híbridas puede dar muy buenos resultados en el futuro.
Puede que en estos momentos Prism no impresione bastante, de hecho es un impedimento para aquellos que controlan algunas funciones de sus apps mediante extensiones de Firefox, pero el futuro de las webapps pasa irremediablemente por aquí.
Importante!
Para instalar Prism en Linux, Mac OS X o como extensión de Firefox (beta 3 mínimo), hay que ir a la página de featured projects de Mozilla Labs, la de Prism no está actualizada por el momento.
Recursos:
Wiki de Prism
Prism en mozilla labs
Webrunner (antes que Prism)
Hola Keko,
Como posible alternativa a las webapps y a los propios navegadores creo que es interesante conocer algo de Adobe AIR.
Te dejo un enlace a un artículo (en español) que explica de manera acertada cuál es el objetivo de Adobe AIR:
http://llops.com/blog/2008/03/13/adobe-air-para-clientes-y-abuelas/
Personalmente lo estoy utilizando para las Analytics de Google y va de fabula :)
¡Saludos y felicidades!
Sí! Estaba preparando un post! je.
Muchas gracias!
Por ahí iban los tiros de mi ponencia en la pasada Conferencia Rails, hablando del Slingshot de Joyent. Por desgracia, una idea que no ha tenido mucha repercusión y que se beneficiaría enormemente de Prism.
[...] comentaba Rubén, la alternativa a Prism (¿Alguien ha dicho Silverlight? por favor…) es Adobe Air, mucho más [...]
[...] unos días, hablando sobre los nuevos navegadores y la integración con las webapps surgía la idea de orientar la interfaz de estos sites a lo que [...]
[...] todavía (si no lo hace, lo hará en breve), pero entre el rediseño de la barra de menú, los nuevos navegadores orientados a las webapps y la nueva funcionalidad offline, la suite ofimática de Google comienza a ser la mejor alternativa [...]