Solo una idea rápida sobre el diseño de newsletters (Are You From The Past?) que me acaba de venir a la cabeza: Tras años trabajando en el medio, viendo como diferentes y variadas teorías se iban estableciendo en esto de diseñar una comunicación vía correo electrónico, viendo como llegaban las métricas complejas capaces de medir de qué color llevas los gayumbos cuando abres un email, las diferentes estrategias, las guerras a precio, la manera de contar una misma promo de 17 maneras diferentes, del estudio de qué tipo ¡de colores! funcionan mejor, joder, tras dedicar horas solo al “asunto” o la hora del envío! Tras todo eso, servidor sigue leyéndose entera de arriba a abajo la newsletter de Dreamhost cuando: Ni me interesa especialmente el mundo del alojamiento, ni tengo una relación con la marca más allá de pagar año tras año el trozo de internet que tengo alquilado (es más, a veces es para matarlos), ni hablan NUNCA de NADA que me pueda interesar remotamente, sin estar diseñada en absoluto ni haber incluído en su historia ni una sola imagen.

Y dirán ustedes “¿Por qué?” y dirán bien. Pues por la mejor estrategia que nadie puede seguir en esto de comunicarse con otro ser humano: Me hacen pasar un jodido buen rato.

No es un gran post, pero eh! Hay un gato pensando!

El tema gira en torno al diseño de servicios, ese término en boca de todos en el sector y que tantas y tan diferentes apreciaciones ha venido provocando en ¿el último año? ¿un par? ¿tres ya? Pero no se asusten, Adam Curtis ha sacado mierda nueva, Lemire está a tope con Sweet Tooth y quedan un par de semanas para el remake de Ocarina of Time, no durará la vena seria.

Primero y ante todo, esto es una opinión. Es más, es una opinión de alguien con todo por aprender, y es una opinión que no cabe en un twit, nada más que eso.

Doy cera al diseño de servicios, principalmente porque creo que hay que ser siempre crítico con tu sector profesional, con tu competencia y con tu propia empresa, pero sobre todo, doy cera al diseño de servicios como “terreno conquistado”. Esto no quiere decir que la disciplina en si sea solo eso, sino que mi crítica viene por la “apropiación” del término por parte de un sector con un entrenamiento esencialmente visual (bueno sí, con matices) y una tradición online.

Está claro que el mundo de la interacción tiene interiorizados unos valores que casan perfectamente con el diseño de un servicio. Casi cualquier manual noventero tiene identificados pilares que harían de, por ejemplo, la atención telefónica de una gran empresa de telefonía/banca/seguros algo infinitamente más satisfactorio, o la implantación de un nuevo servicio offline, algo más entendible para los potenciales clientes.

¿Pero y el resto? A veces los enormes muros del diseño no nos dejan ver el ancho campo de diversos y desconocidos factores que envuelven algo tan complejo como esto de lo que les hablo sin tener mucha idea.

No nos engañemos, el diseño de servicios es algo más viejo que la mojama, y en más de una ocasión, es frecuente ver a expertos en la conceptualización de una interfaz hablando de tú a tú a templos del servicio como puede ser una empresa que nos ha puesto a todos en el bolsillo un aparato con el que hablar con quien queramos cuando queramos, o con otra que hace que cuando metemos un trozo de plástico en una máquina ¡Nos devuelva dinero! Inventos todos que tienen su origen en campos más cercanos al márketing que a cualquiera de nosotros. Y sí, llegamos y los mejoramos, nos entrenamos en la conceptualización, en el diseño visual, en la facilidad de uso y los mejoramos. Mejoramos los móviles y los cajeros, mejoramos sus interfaces. Ahora queremos mejorar su mundo offline, su relación con sus clientes, sus productos, y joder! está genial, hace falta, podremos hacerlo. Pero ojo! Ya había alguien antes que ha hecho muchas cosas bien, y nosotros todavía tenemos todo por aprender antes de decirle a nadie cómo tiene que hacer las cosas.

Hablo de lo que veo, de gráficas que dicen que la banca como sector ha perdido 44 Billones de dólares por culpa de una mala “Customer Experience” ¿44 Billones? ¿En serio? ¿Como sector? ¿Dónde guarda el dinero la gente que ha abandonado a su banco por esa mala experiencia? ¿Bajo el colchón? Soy bastante más fan de esta otra espeluznante gráfica.

A lo que voy es que hay cientos de factores que se nos escapan, sigue siendo complicado hacer entender a nuestros clientes el por qué nos necesitan y es normal: identificar el recorrido de un cliente, sus puntos flacos, las mejoras posibles, su relación con tu servicio, tu propuesta de valor,etc.. en realidad, no es algo que no hayan hecho antes, ahora lo que intentamos es que lo hagan mejor, pero para ello, muchas veces,  nos abstraemos de la complejidad de sus organizaciones, de la visión de márketing (y aquí hablo de pasta, de coste-beneficio, de términos que a cualquier diseñador le ponen los pelos de punta), de cientos de cosas que creemos que empobrecen y desvirtúan el proceso de diseño porque simplemente no las conocemos.

Vale, sí, ya veo las respuestas al post “Eh! Pero es que sí hacemos esas cosas”, “Eh! Sí tenemos visión de márketing”, pero la verdad es que sigo sin verlo ahí fuera ¿Social Media? No nos gusta ¿Dónde están las estrategias de SEO, quizás uno de los ámbitos más criticados por el mundo del diseño? Ya no me fío de la idea de “Si tienes un buen servicio (o “Si haces las cosas bien” o “Si tu producto está bien planteado”), estarás arriba”. Un ejemplo básico, pon en Google “Ver Cine Online” o “Comprar entradas” o “Comida a domicilio”, hazlo. ¿Flipante, no? Ni un solo primer resultado está bien diseñado, ni un solo primer resultado es el mejor en el servicio que ofrece. Personalmente creo que siempre es una buena idea acudir a la gente que está en las trincheras, sea en lo que sea. Hablad con Txarly de Nvivo, con Furilo, con SinDelantal, con cualquiera que tenga un buen producto y se tenga que pelear día a día con estar un poco más arriba porque eh! de ahí es de donde les entra el dinero que les da de comer. Y sin embargo mi timeline se llena cada día con comentarios críticos hacia el SEO, la conversión, el social media y cientos de otras patas que sostienen buena parte del modelo que hace sostenible ese servicio online que hemos pintado tan bonito ¿Y ahora vamos a ir más allá? Pues sí, supongo que sí, las empresas para las que trabajamos tienen que crecer, cualquier estudio de medio pelo no demasiado bueno ya vende los valores y el buen hacer que nosotros vendíamos hace 5 años. Pero eso no quiere decir que por el camino no tengamos que aprender mucho antes de postular, que estaremos al menos de acuerdo en que a veces parece que todo esto lo acabamos de inventar nosotros.

En resumen, que no tengo ni idea, que es un post desordenado y visceral, que llego tarde a comer y que ésta es mi opinión, pero estaré encantado de cambiarla :)

E id a ver el docu de “Senna”, que está bien bonito, un poco largo, pero bien bonito.

Muy a menudo, la “experimentación” no es más que un pretexto para la falta de imaginación

Raymond Carver

Una cita como un castillo del texto “Escribir un cuento“.

Anagrama editó el año pasado la versión íntegra de “De qué hablamos cuando hablamos de amor” bajo el título “Principiantes”. No se la pierdan.

El camino no es especialmente largo ni tortuoso, sino todo lo contrario. No se equivoquen, ese aparato que buscamos ya no existe. Murió hace años con aquella maravilla de la tecnología y crimen de la estética que fue el Rio Karma. Desde entonces, cascaruja.

La frase que uno más repite delante de los (por lo general) bastante poco entrenados dependientes de cualquier tienda de cacharros es “No, si yo sólo quiero que reproduzca música”. Pero por desgracia, eso ya no puede ser. Y dirán “Bueno, pues no le metes fotos ni vídeos y punto pelota”. Y yo diré que ole sus huevos, cómprense una moto con sidecar aunque no tengan novia.

Y es que las interfaces de casi cualquier reproductor actual, joden, y joden mucho. Juegos, Fotos, Agendas, Despertadores, Calculadoras… ¿Por qué TODO tiene una calculadora? Y no, no es que sea especialmente horrible enfrentarse a estos menús de inicio, sino que jode más por lo poco que se investiga en el otro sentido, en el útil de verdad. En interfaces que realmente estuviesen orientadas a mejorar la experiencia de un ser humano que lo que quiere es escuchar música.

La cantidad de información que contiene un MP3 es alucinante, desde portadas, hasta la letra de la canción, presets de ecualización, etc… y toda esta información es increíblemente fácil de añadir desde la red de manera automática (desde Songbird mismo). ¿A nadie se le ocurren cosas mejores que una calculadora con todo eso?

Molaría que mi reproductor me dijese que “hoy estoy ñoño” si escucho más de tres canciones con la palabra “corazón”, o que me recordase que llevo 3 meses sin escuchar el primero de Nick Cave a pesar de haberle puesto 5 estrellas. Por no hablar de cruzar información con last.fm para hacer listas de reproducción automáticas de grupos parecidos, o de grupos cuyos componentes llevan barba, o ya para nota: grupos que tus amigos de last.fm no tienen en sus librerías para que puedas fardar de que los descubriste tú primero. Pero no, por desgracia lo más que veremos será “compartir esta canción en twitter”, como si a alguien le importase lo que estoy escuchando.

¿Por qué no puedo editar todo esto en el propio cacharro? ¿Asociar canciones a estados de ánimo? ¿Hacer mixtapes que luego puedo compartir con mujeres que avivarán el fuego de la humillación? ¿Ordenar mi biblioteca por orden autobiográfico? ¿Ver estadísticas de mi uso del cacharro en plan “por las mañanas te va el heavy, pero luego te pones blandito”? ¿Borrar automáticamente las canciones que no he escuchado en un año?

Son tonterías, pero oye, ahora no es que lo estén haciendo bien ¿Sabéis lo difícil que es encontrar un cacharro que reproduzca FLAC? Si alguien me preguntase cual es el mejor reproductor de música tendría que responder que un iPod Vídeo con el firmware Rockbox, welcome to the past.

Si tienen alguna sugerencia, será bienvenida. Sigo buscando.

Fuentes: Wikipedia y Pitchfork.

No se tienen en cuenta los recopilatorios ni los recientemente editados “Archivos” pero sí los discos con grabaciones nuevas de canciones ya publicadas. También entran los discos de Buffalo Springfield, Crosby, Stills, Nash & Young y The Stills.

Cuando se terminen de editar los Archivos (plagados de material inédito), la gráfica de Young posiblemente se salga del marco.

Cada disco tiene una altura exacta de 10 px.

Se lleva la palma el New York Times, con ejemplos sencillos pero impecablemente ejecutados en los que navegar por muestras de información enormes es fácil e intuitivo y la interacción con el gráfico impecable.

Digo que “solían ser”, porque de un tiempo a esta parte lo que eran ejercicios de simplicidad, se está convirtiendo en el colmo del mal gusto, la ornamentación absurda y la falta de claridad.

Así, desde salidas de la crisis representadas con carreras de caballos, hasta piezas sobre el cambio climático absurdamente ilegibles, las gráficas se han convertido en reclamos visuales más que en información real, y es una pena. Sobre todo cuando se pretende mostrar algo que es fácilmente representable con apenas unas líneas y rectángulos de color.

Nunca está de más, hablando de esto, revisarse la épica charla (o cualquier otra) de Hans Rosling en las TED Talks en el 2006. O incluso remontarse a unos siglos atrás.

www.youtube.com/watch?v=hVimVzgtD6w

No tengo mucha idea de programación, pero ¿esto ha tenido que hacerlo alguien, no? Quiero decir que las “t minúscula” por defecto, ¿funcionan, no?

Como no todo va a ser criticar, les propongo un rediseño:

¿Y tú? ¿Cual es el bug más divertido que has encontrado en la web de renfe?

Actualización [16:50]: Félix ha solucionado el misterio en los comentarios.

Actualización 2 [17:13]: Ale me pasa este rediseño alternativo, mucho mejor que el anterior, más info aquí.

Actualización 3 [19:35]: Denegro también pone su grano de arena, es una revisión “por si no saben cómo hacer las anteriores”

La principal tesis de Ernest Ditcher se basaba en que la verdadera razón para comprar productos se encuentra en deseos inconscientes fácilmente manipulables, ahí es nada. Trató de identificar esos deseos y actuar en consecuencia. El caso más memorable es el de Betty Crockers Food, una empresa dedicada a la fabricación de comidas instantáneas.

La idea de estas nuevas “comidas instantáneas” fue ampliamente recibida en los grupos de discusión en los que se presentó, sin embargo, las amas de casa que habían recibido como positiva esa idea, no compraban posteriormente el producto, en concreto, los pasteles.

Dejando a un lado el formato de “grupo de discusión”, Dichter pidió a las amas de casa que realizaran una serie de asociaciones libres acerca de los pasteles. Los resultados fueron, básicamente, que las amas de casa de la sociedad americana de los años 30-40 se sentían culpables ante la imagen de comodidad que estos productos promocionaban.

Dichter consiguió subir las ventas de este producto con algo tan sencillo como requerir una acción por parte del consumidor, de ahora en adelante, las amas de casa tendrían que añadir al producto un huevo batido. Tan fácil como eso.

El tema se complica a medida que las sociedades divergen, especialmente en el formato actual de microsociedades con frágiles nexos de unión como son las redes sociales (ya sean de cine o de ropa o de fotografía o de lo que sea, supongo que quedan fuera las más generalistas). El tema me vino a la cabeza viendo “The Century of the Self” (donde cuentan mucho mejor todo esto) y pensando en las motivaciones de alguien interactuando con una red social basada en compartir opiniones de películas.

Una de las premisas fundamentales de una red social así (o lo que dirían los usuarios delante de la cámara), es la facilidad a la hora de acceder al contenido filtrando la información de la gente que me interesa, sin embargo, empiezo a creer que las motivaciones por detrás son diferentes. Creo sinceramente (y esta es una opinión completamente gratuita motivada principalmente por mi pesimismo en lo que al ser humano en masa se refiere) que hay más necesidad de influenciar que de ser influenciado, y que las principales motivaciones a la hora de interactuar en un espacio así, son puramente egoístas (como un reflejo subconsciente de búsqueda de status o de reconocimiento). Y no, no sé de lo que hablo, es sólo una idea.

Hay cientos de matices que cambian la manera de aproximarse a esto en unas y otras redes. Flickr sabe perfectamente cómo manejarlo, y aunque en su home (hablo de la home logueado) puede parecer que muestra un abanico de novedades de nuestros contactos, en realidad es todo un monumento al ego. Para Flickr, la “actividad reciente” no son los comentarios en las fotos de tus contactos, son los comentarios en las fotos que TÚ has comentado o los comentarios en TUS fotos. Por no hablar de lo difícil que es llegar a una página en la que no salga tu foto/avatar en el espacio más importante de la pantalla en términos de atención. Puede parecer trivial, pero estoy casi seguro de que funciona mejor este modelo que el de las homes que muestran toda la actividad de tus contactos. Quizás parezca que nos estamos perdiendo cosas, pero la realidad es que cuando se nos muestran, no las leemos. Mi home de Flickr cambia los contenidos una o dos veces al día (excepto después de vacaciones, claro), y sin embargo la sigo con más atención que aquellas que me muestran demasiada actividad.

Entonces ¿cómo consigue Flickr que accedamos a otros contenidos para ampliar nuestra red? Pues de nuevo con el ego. Los pools en flickr no se diferencian demasiado de pequeñas medallas que un usuario coloca en su perfil, pero que a la red le sirven para ampliar los lazos entre usuarios. Con fotografías es más fácil, pero ¿no funcionaría un sistema así con opiniones? Usuarios que forman grupos valorando las opiniones de otros que encuentran afines, u opiniones enmarcadas en un entorno temático (grupo de escépticos, o de fans de la serie B, o de la ciencia ficción…)

Me encantaría ver a Dichter estudiando qué pasa en la cabeza de alguien que afirma “quiero usar esto para saber qué ven mis amigos y su opinión acerca de ello”. No tengo ni idea del resultado, pero me juego el banjo a que nos sorprendería.

Pero si algo es impresionante, es la caja que la envuelve. Leica lleva años siendo un ejemplo de minimalismo en sus packagings utilizando la misma caja reflectante con un diagrama del producto en blanco sobre una caja negra, algo muy sencillo que funciona estupendamente y que distingue los productos leica en cualquier espacio. Con la X1, han mantenido esta filosofía, pero han ido más allá. Precioso:

www.youtube.com/watch?v=qHphJC2SMY4

Los primeros artistas polacos (los llamaré artistas a lo largo del post, el diseño polaco de cartelería tiene bastante más de corriente artística que de diseño como tal, aunque veremos que muchos entendían el concepto de diseño mejor que muchos diseñadores) eran pintores muy influenciados por el arte tradicional polaco que en seguida dejaron paso al art-noveau en los trabajos de Teodor Axentowicz o sobre todo Stanisław Wyspiański, cuyos carteles marcaron lo que sería el espíritu del diseño de cartelería polaco: en lugar de mostrar escenas o imágenes concretas de la representación (ya sea cine, teatro, música…), Stanisław Wyspiański trataba de captar con el dibujo y la tipografía, la esencia principal de la pieza a representar.

Tras la reunificación e independencia de Polonia en 1928 (había pasado a formar parte de Rusia, Austria y Alemania al acabar la I Guerra Mundial), la cartelería empezó a ser considerada un arte en si misma. Tadeusz Gronowski fue el primer artista dedicado casi exclusivamente al diseño de posters. Dijo que esta forma de arte no debería reflejar la personalidad del artista ya que el cartel era “una forma de comunicación entre el vendedor y el público”.

Al mismo tiempo, la corriente geométrica impulsada por el Instituto Politécnico Polaco llegó a los principales pintores interesados por el diseño de cartelería. Esta corriente, unida al bagaje artístico tradicional polaco, hizo que durante los siguientes años, el cubismo fuese el principal punto de encuentro de artistas como Gronowski.

En 1937, justo antes de la II Guerra Mundial, Tadeusz Trepkowski se convierte en uno de los más influyetes artistas polacos. No se adhiere a ninguna de las corrientes anteriores aunque mantiene su influencia y está considerado junto a Tomaszewski y Lipinski uno de los Padres de la escuela de posters polaca. Su trabajo se ha expuesto en los principales museos del mundo y el principal premio para jóvenes diseñadores en Polonia lleva su nombre.

Tras la II Guerra mundial, Trepkowski produce algunas de las obras más memorables del diseño polaco, habitualmente relacionadas con los desastres de la guerra. Consigue reducir al mínimo el número de elementos tipográficos e ilustrativos, manteniendo intacto el espíritu de la obra. Un estilo que se extiende por toda Polonia y que casa perfectamente con el realismo socialista apoyado por el gobierno comunista. Es en esta época en la que se forma la Escuela del Poster Polaca.

En los años 60, con la Nueva Generación, el diseño polaco alcanza fama mundial. Es el comienzo del auge del diseño de cartelería polaco que, y esto es mi propia percepción, dura hasta nuestros días. Es difícil citar artistas representativos contemporáneos, ya que la cantidad de estilos y la brutal calidad de los trabajos que se hacen en Polonia actualmente es sencillamente abrumadora.

Entrar en el museo del poster en Varsovia es una experiencia increíble para cualquiera que se dedique al diseño. Cientos de piezas cubriendo cada metro cuadrado de pared son, a día de hoy, la mejor y más enriquecedora exposición de historia y teoría del diseño que he visitado. Es un museo tan espacioso e increíble, como desconocido y poco frecuentado. Visitándolo en pleno agosto a mediodía, tuvieron que encender las luces puesto que éramos los primeros visitantes del día.

De la increíble lista de artistas contemporáneos que más me gustaron, me quedo sin duda con Leszek Zebrowski. Posiblemente su estilo tan ilustrativo sea lo más opuesto a mi concepción del diseño, pero me resulta imposible no rendirme ante la fuerza que tienen todos y cada uno de sus trabajos.

Leszek Zebrowski pasa de las imágenes más inquietantes a las más tiernas manteniendo el mismo estilo púramente caricaturesco. Aún así, su principal talento además del dominio de la ilustración, es la capacidad de extraer la esencia de lo que quiere representar con metáforas que a menudo requieren de un gran esfuerzo por parte del espectador.

Hay dos tiendas principalmente en las que se pueden comprar posters polacos online. PolishPoster.com y PolishPosterGallery.com, en ambas el formato predominante es B1 y los precios son asequibles. Aunque de vez en cuando te encontrarás el poster de esa película que tanto te gusta a un precio realmente alto.

Si te gusta el cine o el teatro o simplemente el diseño, visita esos enlaces bajo tu propia responsabilidad. Y pide a alguien que te esconda antes la tarjeta de crédito.