Miércoles. Lo primero de todo es tener una máquina que a uno le guste, la que más le guste a uno, porque se trata de estar contento con el cuerpo, con lo que uno tiene en las manos, y el instrumento es clave para el que hace un oficio. Y que sea el mínimo, lo indispensable y nada más. (…) Ir a Valparaiso, o a Chiloé, por las calles todo el día, vagar y vagar por partes desconocidas, y sentarse cuando uno está cansado bajo un árbol, comprar un plátano o unos panes (…) y mirar, dibujar también, y mirar. Dejarse llevar por el gusto, mucho ir de una parte a otra, por donde te vaya tincando. De a poco vas encontrando cosas y te van viniendo imágenes, como apariciones las tomas.

Luego que has vuelto a la casa, revelas, copias y empiezas a mirar lo que has pescado, todos los peces, y los pones con su scotch al muro, los copias en hojitas tamaño postal y los miras. (…) Cuando se te hace seguro que una foto es mala, al canasto al tiro. La mejor la subes un poco más alto en la pared, al final guardas las buenas y nada más (guardar lo mediocre te estanca en lo mediocre).

Sigues viviendo tranquilo, dibujas un poco, sales a pasear y nunca fuerces la salida a tomar fotos.

Te dejas llevar por las alpargatas lentito, como si estuvieras curado por el gusto de mirar, canturreando, y lo que vaya apareciendo lo vas fotografiando ya con más cuidado, algo has aprendido a componer y recortar, ya lo haces con la máquina, y así se sigue, se llena de peces la carreta y vuelves a casa. Aprendes foco, diafragma, primer plano, saturación, velocidad, etc. aprendes a jugar con la máquina y sus posibilidades, y vas juntando poesía (lo tuyo y lo de otros), toma todo lo bueno que encuentres, bueno de los otros. Hazte una colección de cosas óptimas, un museito en una carpeta. (…)

Vas aprendiendo, cuando tengas una foto realmente buena, las amplias, haces una pequeña exposición o un librito, lo mandas a empastar y con eso vas estableciendo un piso, al mostrarla te ubicas de lo que son, según lo veas frente a los demás, ahí lo sientes.

Bueno, con esto tienes para comenzar.

Rollei Retro 100
En realidad es posiblemente mi película favorita, ruido apenas perceptible y perfecta de contraste. Puede ser una locura arriesgarse con una película de iso tan bajo para ambientes tan oscuros como un concierto, pero precisamente por eso es una opción genial si queremos sacar un buen contraste de las figuras con el fondo.

El secreto está en pasar de los sujetos y centrarse en los focos, si están fijos, sólo hay que esperar a que se pongan delante de ellos (siempre ocurre, paciencia), la otra opción es observar bien el patrón si están en movimiento y darle al disparador en el momento justo. También es una buena película para fotografiar a folkis oscuros de voz grave para los que la luminosidad es el enemigo. Serán fotos subexpuestas, pero esa es la idea, con el contraste que da esta película (que no es más que Agfa APX100) no será problema.

Ilford Delta 3600
La película para flojos, no hay antro oscuro que se le resista. El principal punto en contra es que los granos son del tamaño de guisantes, pero esa puede ser también su principal virtud.

La Delta 3600 es perfecta para fotografiar sin abrir del todo el diafragma. De hecho, la combinación con un F8 (mínimo) que enfoque todo bien, una velocidad lenta que muestre el movimiento en la foto y el ruido tan característico, la hacen perfecta para cualquier grupo que haga bien de ruido. Usarla sólo por el alto ISO y lo fácil que hace hacer fotos con poca luz es un error, el aire LoFi de la Delta no se lleva bien con todos los estilos, y puede que a tu nueva amiga guapísima cantautora no le guste verse como un grupo punk de los 60.

Fuji Neopan 400
Un clásico, la mejor opción cuando no sabes qué te vas a encontrar. La Neopan se puede forzar hasta ISO1600 sin problema conservando la calidad de grano y el contraste. Un 50mm que abra hasta 1.8, forzando a ISO800 y una velocidad alta para que todo quede bien definido te dará un tipo de foto clásica y elegante que aproveche la definición de la Neopan y contraste con la poca profundidad de campo. Perfecta para primeros planos de aquellos conciertos en los que no hay mucho movimiento en el escenario.

La Fuji es la película perfecta para llevar siempre encima, no importa a qué concierto vayas, una Neopan en el bolsillo es un salvavidas.

Las dos primeras fotos están tal cual del negativo, ésta última tiene los niveles tocados, la Neopan no da ese contraste, por desgracia es la que le mandé a Guille y no guardé el original, escanearla otra vez da pereza.

W. Eugene Smith, instalado en el cuarto piso de ese mismo loft, documenta todo lo que allí ocurre en 4.000 horas de grabaciones y cerca de 40.000 fotografías que nunca fueron publicadas.

45 años después vemos The Jazz Loft Project, una exposición mostrando lo mejor de la obra de Smith junto con algunas de sus grabaciones, pero también un libro con una pinta estupenda y lo mejor de esas grabaciones online en algo que han llamado Radio Sessions.

Vamos, que se le cae a uno la baba. Me enteré de todo por Jose Horna, que de Jazz y fotografía, sabe mucho.

Pero si algo es impresionante, es la caja que la envuelve. Leica lleva años siendo un ejemplo de minimalismo en sus packagings utilizando la misma caja reflectante con un diagrama del producto en blanco sobre una caja negra, algo muy sencillo que funciona estupendamente y que distingue los productos leica en cualquier espacio. Con la X1, han mantenido esta filosofía, pero han ido más allá. Precioso:

www.youtube.com/watch?v=qHphJC2SMY4

Dejando esto claro, es inevitable aceptar que hay un placer intrínseco a la fotografía manual del que no queda ni rastro en la P de las más modernas maravillas tecnológicas. Un pequeño orgullo de “esto lo he hecho yo” y de que sí, el trabajo implicado en una acción tiene una relación directa con su recompensa.

Medir la luz tampoco es algo tan imposible de aprender a hacer de manera manual, no nos engañemos. Hay miles de trucos para conseguir la exposición correcta (¿Sabías que a F16 en un día soleado, la velocidad debería ser igual al iso? ¿O que bajo la luz de una bombilla normal y para iso 200 y F2,8, la velocidad es 1/15 aumentando en un paso por cada bombilla en la sala?), sin embargo, ese concepto de “exposición correcta” en un mundo en el que miles de fotografías se tiran cada segundo con “exposición correcta”, tiene poco de original. Tirar una foto arriesgando a tener una exposición baja pero un buen enfoque, sabiendo que por tu pulso y por la maravilla mecánica alemana que tienes en las manos puedes llegar a 1/8 de velocidad sin que la cosa se mueva demasiado, puede darte una foto a iso100, que para una reflex digital de mil euros sería un iso1600 lleno de ruido.

Lo mismo pasa con la apertura, aunque supongo que todo se trata de la clase de fotografías que quieres hacer. A mi cada vez me gustan menos los objetivos que abren demasiado. Las fotos con profundidades de campo tan pequeñas son a menudo bonitas, pero siempre me viene a la cabeza un comentario del director Barry Sonnenfeld acerca del uso del tele y el angular en “Muerte entre las Flores” y su relación con la profundidad de campo. Venía a decir más o menos que, normalmente, hay que dejar que sea la composición la que guíe el ojo del espectador. Incluso para retratos, cada vez me gustan más los fotógrafos que enmarcan al sujeto y su entorno, de esto creo que no hay ejemplo mejor que los retratos de Arnold Newman.

Cada vez presto menos atención a la apertura máxima o la calidad del bokeh de una lente y más a cosas como el nivel de distorsión (de hecho, la foto de arriba no es gran cosa hasta que no tratas de imaginar qué forma tiene esa habitación).

Supongo que esas son algunas de las razones por las que ver a través del objetivo no es demasiado importante para mi. A cambio, usando cámaras telemétricas, tengo la ventaja de ver elementos que se quedan fuera del cuadro, puedo tirar a velocidades realmente lentas sin que un espejo mueva la toma, cargo con “poco” peso y la gente no se asusta tanto cuando les apuntas con la cámara.

Cuesta trabajo y todavía estoy aprendiendo. De hecho, desde que me pasé a las telemétricas no he conseguido todavía esa foto que realmente me encante, pero también es cierto que no disfrutaba tanto del acto de fotografiar como ahora. Sigo pensando que la enjundia está en la composición y la habilidad de captar el momento exacto que refleja mejor lo que sea que quieres contar, pero en el camino también está la magia.

En realidad pensé que estaba tirando un carrete a la basura mientras la cargaba por primera vez, así que al ver el resultado uno se queda bastante impresionado.

La gracia de esta cámara es, por supuesto, la lente de 22mm, que a pesar de ser de plástico da un angular bastante nítido (en la parte central al menos).

No hay manera de configurar absolutamente nada, así que cuando tiras con este trozo de plástico tienes que saber que aproximadamente estás tirando con f11 de apertura y 1/125 s de velocidad (por lo que es aconsejable usar al menos película de 400iso). También tienes que tener en cuenta que esto es un 22mm y no está montado como un objetivo normal, sino que está “incrustado” en el cuerpo, por lo que mejor alejar los dedos todo lo posible para que no salgan en la foto.

La cámara es lo que es, y de no habérmela regalado no habría llegado a ella en la vida, pero es una opción genial si te gusta tirar con un gran angular, no te importa la calidad del enfoque o la distorsión en los bordes y te hace gracia tener un juguete de estos.

Es bastante difícil de encontrar hoy en día (aunque en Ebay suele haber bastantes), en la tienda de Four Corners Dark venden un remake por 30$ que tiene buena pinta.

Puedes ver más fotos hechas con este juguete en éste pool de flickr.

Así que ayer volví a casa con una Leica M6 TTL que hace que se te salten las lágrimas. ¿Por qué precisamente una M6? Pues porque qué cojones, y además:

• Es la última Leica completamente mecánica, puedes quedarte sin batería en medio del desierto y aún así seguir disparando. (Y nunca sabes cuando puedes acabar en medio del desierto).
• Tiene el obturador más silencioso del mercado, algo fundamental si, como a mi, te gusta tirar retratos no posados a discreción en reuniones improvisadas. Nota: Lo poco que suena, parece Bach.
• A esta maravilla, lo que le pones delante son las mejores lentes que existen, nada más y nada menos.
• El mejor enfoque con angulares y las imágenes más nítidas por debajo de los 35mm. Y nada me pone más cachondo que el 28mm f2.8 asférico de Leica.
• Porque es preciosa. Esto es así.
• Porque es telemétrica, y o las quieres o las odias.

Y como no seré yo el que diga que es perfecta, algunas de las razones por las que no querrías tenerla pueden ser:

• Vale, lo haces todo a mano, tirar una foto lleva un ratillo.
• No hay lentes por encima de los 135mm, algo que a mi no me importa lo más mínimo pero que puede echar atrás a alguien que quiera tirar con un 400 a su vecina de enfrente.
• Es cara, bastante cara. Y no puedo negar que hay cámaras casi tan buenas por mucho menos dinero.
• Porque es telemétrica, y o las quieres o las odias.

La foto es de Efra, que además de vendérmela, me dio un montón de consejos sobre mi próxima fiebre consumista: Los objetivos.

Sí, puede que sea el típico anuncio con frases tópicas como “Se trata de la energía y bla bla bla…”, pero no se puede negar que el tipo saca lo mejor lo peor de cada modelo.

En su web podéis ver lo mejor de su trabajo, o al menos lo más representativo. Desde el presidente de los estados unidos hasta su increíblemente freak madre.

Sombras durísimas y toque amateur para un tipo que, sin embargo, ha colocado sus fotos como portada de todas las revistas de las que hayas oído hablar alguna vez.

www.youtube.com/watch?v=qbCGx1nqcMk

A esto se suma que el revelado digital en el 90% de los laboratorios es lamentable. Para muestra un botón:

La imagen de la izquierda es del CD que te entregan en la tienda y que más de una vez me he preguntado si les entraría por el culo. La de la derecha es el resultado de escanear el negativo con los cientos de ajustes de corrección del escáner quitados. En un JPG a este tamaño, la diferencia ya es brutal, pero si veis el bruto del escaneado, con sólo un pequeño rastro de un precioso ruido analógico, y sin ese resto chungo de la compresión jpg en los negros, se os caen las lágrimas.

Y hablando de ajustes, etc… ¿Por qué aparatos tan eficaces van acompañados de software tan lamentable? Yo le he dado mi dinero a Ed Hamrick, que es el tipo detrás de VueScan, un software que de verdad escanea. Si te has comprado un scanner y estás harto de pelearte con su software de medio pelo, haz lo mismo, no te arrepentirás.

Lo bueno de la Kiev, por supuesto, es el precio. No es difícil encontrarla por unos 50€ en Ebay. Yo compré además un angular Jupiter 12 que ha resultado ser una maravilla.

La cámara es totalmente manual, aunque tiene un fotómetro al que puedes hacer caso tirando un poco por lo bajo. Éste tipo de células no se conservan demasiado bien con el paso del tiempo y lo mejor es tirar en el primer carrete dos o tres fotos en las mismas condiciones de luz pero con diferente exposición para ver de qué pie cojea el fotómetro.

Como casi siempre ocurre con cámaras de más de 40 años, los defectos se han convertido en virtudes, así, el viñeteado oscuro y desenfocado de estas lentes, da a las fotos una atmósfera genial (sobre todo con película en blanco y negro que tenga un ruido bonito, a mi la Rollei Retro 400 me ha ido bastante bien). Con película en color, el proceso cruzado en tomas cortas con mucha luz, también ha quedado genial.

No es una buena opción para cámara de “todos los días”, pesa como un muerto y tirar una foto con esta cámara lleva un rato: además de ser totalmente manual, el fotómetro es externo y la base de 9cm es una gozada para enfocar al detalle, pero puede ser un infierno cuando tratas de enfocar objetos en movimiento, etc. Desde luego, si te interesa la fotografía analógica y las cámaras viejas, a ese precio es sin duda la mejor opción.

En la red hay bastante información sobre estas cámaras. Quizás la más completa en Camerapedia, como siempre.

Las dos primeras fotos del post son película Rollei 100 y 400 respectivamente. Ésta última de arriba es película Fujichrome Sensia 200 de diapositiva revelada como negativo.