Perdón por el segundo post largo consecutivo. Un buen amigo me ha escrito planteando una duda bastante razonable respecto al anterior y los derechos de autor y me salió una respuesta bastante larga.

El tema gira en torno a que siempre defiendo que la música libremente distribuida beneficia a los artistas. Les resulta más fácil darse a conocer y así conseguir directos, que es donde realmente ganan dinero suficiente como para vivir, y no con el medio euro que les queda de beneficio en cada disco. Pero ¿Qué pasa con los libros? Los escritores básicamente viven de los derechos de sus obras ¿Qué pasa con ellos con la digitalización del mundo editorial? ¿De qué van a comer cuando todo hijo de vecino se baje sus obras en la mula sin que ellos vean un duro?

El tema es complicado, y desde luego va a necesitar un replanteamiento del modelo de negocio editorial. Aún así, los más beneficiados creo que serán los autores, puede que no las grandes estrellas atadas a una gran editorial, pero sí a largo plazo los autores que sepan aprovechar las ventajas de este medio.

Unas pistas que las discográficas no han seguido, pero que seguro interesarán a más de un autor por parte de alguien que no conoce demasiado el mundo editorial son:

• La gente que quiera tu libro gratis, lo podrá conseguir de manera no muy difícil, no se puede hacer nada contra eso. ¿Entonces? Entonces deberías ofrecerlo también gratis pero de manera más sencilla. Todo el mundo prefiere una versión gratuita fácilmente descargable desde amazon directamente al kindle, que buscar torrents, esperar a que se descarguen, lidiar con formatos extraños, etc… Si en tu versión gratuita hay publicidad, la gran mayoría de usuarios aceptará esa publicidad sin problema y tú puedes obtener beneficios. Falta montar un “amazon” en el que algo así sea posible.
• Ofrece una versión sin publicidad a un precio razonable. Tus seguidores más acérrimos lo agradecerán y pondría la mano en el fuego porque más de un lector a los que les gustó la versión gratuita de tu libro anterior, pagará por el nuevo.
• Elimina intermediarios. Si te sacas dos o tres euros por libro actualmente, lárgate de tu editorial, puedes montar un site para vender tus libros por, digamos cinco euros cada uno. Tu margen es mucho mayor y tus lectores pagan la mitad que antes.
• Olvídate del concepto de reeditar tal y como se entiende ahora. Las ventas ya no serán las que dictan la revisión de tu obra. Si quieres ampliar tu trabajo, hazlo. Para los usuarios es todavía más ventaja ¿Cuántos andáis detrás de algún libro que ya nadie edita? Yo tengo una lista y todo. Miles de autores no tienen ejemplares de sus obras en las librerías porque las expectativas de compra no merecen una reedición.
• El papel sigue siendo nuestro amigo. Y así será por muchos años. Trata bien a los que quieran pagar por la edición en papel, ofréceles la descarga gratuita de la versión sin publi y alguna ventaja que se te ocurra, como avisarles antes si hay un nuevo libro o unas palabras de agradecimiento en la introducción.

Personalmente, todavía no me veo leyendo un libro en cualquier cosa que no sea papel, quizás sí manuales o libros técnicos, pero no una novela o un tebeo. Dicho eso, ojalá llegue pronto el día en el que conseguir ese libro que llevas años buscando sea tan sencillo como buscarlo en google.

Quizás es una desviación obvia de otras muchas aficiones combinadas, pero el caso es que una de las cosas que más captan mi interés es el bizarrismo. Los personajes que la historia recuerda (breve y difusamente) por cualidades poco frecuentes y a menudo excéntricas, o por sucesos casi increíbles. No es en absoluto un término negativo, vale, quizás sí etimológicamente (viene a ser “acercarse a aquello que provoca rechazo”), pero no en el sentido que yo me intereso por ello.

Hace unas semanas, dando una charla para el resto de La Gran Corporación, pude hablar de Phineas Gage. Como tendré que repetir la misma charla la semana que viene, buscando alguna foto nueva para la presentación, me encontré este post con 10 fotografías antiguas recientemente descubiertas, la primera de ellas, del propio Phineas.

El caso es que en el mismo post muestran otra fotografía de Helen Keller y Anne Sullivan. Si no conocéis el caso, Helen nació sorda y ciega, Anne Sullivan fue su profesora.

A día de hoy, es bastante normal que un sordociego pueda llevar una vida razonablemente cómoda. El ejemplo que yo conocí un poco más de cerca fue en la universidad, Javier estaba terminando sociología mientras yo suspendía casi todo lo que se puede suspender en Trabajo Social.

Si Helen y Anne son tan interesantes es porque fueron las primeras. Sólo de pensar en acercarse a intentar buscar un modo de comunicarse con una persona sorda y ciega en una época en la que ser mujer ya era motivo suficiente para ser discriminado, pone los pelos de punta. Y si no eso, sí la manera que Anne utilizó antes de inventarse los lenguajes digitales que hoy en día se emplean. Echad un vistazo a este vídeo:

Helen llegó a ser una importante activista política, escribió dos autobiografías, una serie de ensayos sobre el socialismo y un montón de libros más. Le hace a uno pensarse dos veces las cosas en lo que a herramientas de trabajo o capacidades o comodidades o “casi cualquier cosa” se refiere.

Si alguna vez has intentado acceder a la interfaz web de Transmission vía 3G (menos de eso ya imposible), sabrás de lo que hablo. No es que la interfaz web esté mal (de hecho está increíblemente bien), pero la rapidez no es su fuerte, y cargarla desde un móvil es un infierno.

Transdroid es exactamente lo contrario, no es la mejor interfaz del mundo, pero ¡Vuela!

Para configurar Transdroid sólo necesitas la ip pública de tu router y un puerto redireccionado a tu máquina. Lo primero es fácil, aquí mismo te la dicen, o puedes usar DynDNS para crear un hostname que apunte a esa IP, así es más fácil de recordar. Lo segundo pues es lo de siempre, yo he tenido suerte y un técnico despistado me dió en su día acceso completo al router, pero si no, lo mejor es llamar a tu proveedor y pedirle que redireccione el puerto en concreto (por ejemplo el 9091, que es el de transmission por defecto), a la IP de la tarjeta de red de la máquina en la que está corriendo transmission.

Y listo, sólo tienes que indicar la ip pública de tu máquina y el puerto en la configuración de Transdroid (más el nombre de usuario y la contraseña si has configurado algunas en Transmission) para comprobar que, efectivamente, vuela!

Esto es algo así como una continuación de esto otro, una entrada mucho  más interesante por la conversación que se generó en los comentarios, que por el post en si.

Tan pronto salió Spotify, decidí escribirles para saber cual sería la política para aparecer en su catálogo. Es una herramienta fantástica y cualquier músico que se distribuya de manera libre querría estar ahí. Tiempo después apareció una página en su site en la que los artistas se podían apuntar para el mismo propósito, también me apunté a eso, claro.

En general, Spotify no me daba muy buena espina, pero había que probarlo, aunque sólo fuese para poder criticar con fundamento.

La respuesta tardó 8 meses y, básicamente, la opción que tienes si quieres estar, es una: pasa por caja.

Para que Spotify te acepte, tienes que entrar en alguno de los agregadores musicales (bravo por el que les puso el nombre) que para muchos son “viejos conocidos”. La mejor de las opciones que te ofrecen es CD Baby (35$ para poder hacer login y luego hablamos).

Básicamente es el tradicional modelo de la industria musical trasladado a la red, Spotify es la tienda y los agregadores las distribuidoras. Algo normal en el mundo real (hay que llevar los discos, hacen falta camiones y eso), pero que no tiene ningún sentido en la red. ¿Por que no puedo subir yo mismo mi música?

En general mi idea respecto a Spotify sigue siendo la misma: es un error poner la herramienta que utilizamos para escuchar música en manos de las discográficas. El catálogo por ahora no está mal (tampoco está tan bien, no nos engañemos), pero ¿Qué pasará cuándo Spotify sea La Herramienta? ¿Van a añadir también a todos los artistas? ¿Por qué? Al fin y al cabo, si ellos no los añaden, la gente no los escucha. Piensa en los servicios web que usas para descubrir música ¿last.fm? ¿myspace? ¿tienen sentido cuando tus amigos puedan mandarte playlist de grupos que han “descubierto” en sólo dos clicks?

Vale, me ha salido la vena tremenda, me voy de vacaciones a Polonia y me he comprado una Kiev, el sentimiento propagandístico soviético corre por mis venas. Pero ¿no lo veis? ¿no veis lo que está pasando? Corred, insensatos.

Hay una anécdota genial atribuída a Thelonious Monk que siempre me viene a la cabeza cuando algo con los equipos con los que trabajo no funciona como debiera (sí, éste es un post dedicado al equipo de desarrollo de Fireworks).

Se dice que estaba el maestro apurándose una botella de whisky antes de salir a tocar en una sala pequeña de su Rocky Mount natal, cuando el encargado, visiblemente preocupado, se acecó a él para preguntarle si no estaba dispuesto a probar el piano.

La respuesta calma y pausada de Monk es toda una declaración de principios:

¿Para qué? ¿Acaso tienes otro?