Luis me ha dejado Las Cosas, de Georges Perec, uno de esos libros tan bien escritos que en ocasiones, el propio texto se disfruta más que la historia que hay detrás.

entre estos sueños demasiado grandes, a los que se entregaban con una complacencia extraña, y la nulidad de sus acciones reales no se insertaba ningún proyecto racional que hubiera conciliado las necesidades objetivas y sus necesidades financieras. Los paralizaba la inmensidad de sus deseos.

El libro es un retrato quirúrgico de la sociedad de consumo. La manera en que nuestras aspiraciones encajan dentro de nuestras posibilidades económicas, y la frustración occidental. Uno de mis pasajes favoritos, resume muy bien la idea de todo el libro:

Empezaban, ya, a sentirse arrastrados a lo largo de un camino del que no conocían ni las vueltas ni el destino. A veces les entraba miedo. Pero, con frecuencia, sólo estaban impacientes: se sentían preparados; estaban disponibles: esperaban vivir, esperaban el dinero.

A ver si me pongo ahora con “La vida, instrucciones de uso”.

Excerpt:

“Did you notice the hole?” Richard asks Cecelia, the housekeeper, as he is eating breakfast.

“What hole?”

“Look out the window, there’s a big dent like the kind of place a UFO might have landed if you believe in that kind of thing.”

“The only things I believe in are God and a clean house. Are you going to put your headphones on or do I have to talk to you all day.” Cecelia takes her can of Endust to the window and looks out. “Not only is there a hole,” Cecelia says. “There’s a horse in the hole.”

A. M. Homes – This Book Will Save Your Life

Furilo me enganchó a esta mujer (ey! vaya frase) con “El Fin de Alice”. “Este libro te salvará la vida” es todavía mejor.

Que me encanta Vila-Matas no es ningún secreto, un poco más incluso después de saber que a Luis también. Visitando su página web hace un rato, me encuentro con este texto:

“Ahora parece que sea anómalo que me rodee por Internet y lea blogs. Pero yo creo que, conociéndome, es algo normal que suceda. Que a los solemnes escritores españoles famosos se les caigan los anillos por leer blogs no significa que yo no lo haga, no significa que no pueda bajar a la arena de internet y perder anillos que, a fin de cuentas, recupero pronto. Leo blogs literarios como leo periódicos y libros. No le cierro puertas a ninguna lectura ni información. Y sí, me divierte y me instruye y me interesa ver qué se dice y qué se mueve en ciertos blogs que considero honestos e interesantes, y no conducidos por el tontolaba de turno.”

En su último libro, “Dietario Voluble“, hay un extracto muy interesante también sobre su relación con la “piratería” en internet, cuando tenga un rato lo cito por aquí. Lo que se respira en ambos textos es un poco la opinión que yo mismo comparto, ni blanco ni negro.

Ni los blogs son la lacra de la comunicación, ni la panacea.

Uno de los aspectos fundamentales de los objetos, o mejor dicho, una de las principales características que nosotros les incorporamos, es la extensión de la personalidad. Nos definimos, en gran parte, por nuestros objetos. Si alguien entra en nuestra casa y ve una de nuestras estanterías, nuestra personalidad (o la personalidad que queremos proyectar) se ve reflejada en los detalles que la llenan.

Este detalle fundamental de los objetos se pierde muchas veces en los medios digitales. Una estantería llena de discos no es lo mismo que una carpeta llena de archivos en nuestro escritorio. Apple lo sabe muy bien y, desde mi punto de vista, Cover Flow es una de las claves del éxito de iTunes (Sí, claro, y el iPod, pero no es a lo que voy). Es la misma música y sin duda suena igual, pero pasar de un listado de títulos a una “estantería” digital con nuestras portadas, satisface nuestro deseo natural de definirnos de una manera mucho más completa.

Más difícil lo tienen los libros electrónicos. Escuchar música es una actividad social, si suena música en nuestro ordenador, la gente está también viendo nuestra discoteca. La lectura, sin embargo, es una actividad completamente personal cuando, en realidad, los libros son uno de los objetos que mejor extienden nuestra personalidad. ¿Cómo renunciar a una parte tan importante de nuestra definición? ¿Te imaginas una casa, en la que por supuesto ya no hay discos, sin libros? Sería posible un cover flow de libros, pero el matiz personal de la lectura como actividad, hace que nuestro dispositivo sea mucho menos visible que la pantalla de nuestro ordenador reproduciendo música (y el grado de snobismo que requiere el “mira lo que tengo en mi kindle” es inaceptable).

Me apuesto un brazo a que a día de hoy, la extensión de la personalidad es uno de los aspectos que preocupa en Amazon.

Voy a dejarle a Luis el libro “Cómo nacen los objetos”, de Bruno Munari. A pesar de estar orientado al mundo del diseño industrial, es toda una referencia para el diseño en general y la interacción en particular.

Me gusta especialmente la parte dedicada al lujo y su relación con la cultura:

El lujo es pues la utiización impropia de materiales costosos sin mejorar sus funciones. Por tanto, es una estupidez.

Naturalmente el lujo está relacionado con la arrogancia y con el dominio sobre los demás. Está relacionado con un falso sentido de autoridad. Antiguamente la autoridad era el brujo que tenía aderezos y objetos que sólo él podía poseer. El rey y los poderosos se vestían con costosísimos tejidos y pieles. Cuanto más sumido en la ignorancia se tenía al pueblo más rodeada de riquezas se mostraba la autoridad. Y todavía hoy se producen en muchas naciones estas manifestaciones de apariencias milagrosas. A la vez, sin embargo, entre la gente sana va ganando terreno el conocimiento de la realidad de las cosas y no su apariencia. El modelo ya no es el lujo y la riqueza, ya no es tanto el tener como el ser (para decirlo con palabras de Erich Fromm). A medida que desciende el analfabetismo la autoridad aparente disminuye y en lugar de la autoridad impuesta se considera la autoridad reconocida. Un cretino sentado en un gran trono tal vez podría sugestionar en tiempos pasados, pero hoy, y sobre todo mañana, se espera que deje para los dirigentes impuestos, los decorados especiales para los mandatorios, los estrados de lujo levantados sobre tarimas de caoba, los oropelas, los graderíos y todo lo que servía para sugestionar.

En fin, quiero decir que el lujo no es un problema de diseño.