La primera aplicación que me ha llamado la atención es una feature del Street View para Android llamada Compass Mode, básicamente es una vista de Street View sensible al acelerómetro, de hecho, es más grande la idea que el desarrollo en si.

El porqué es fácil, porque es lo lógico, porque puedes apuntar con tu móvil a la calle y ver las flechas por el suelo llevándote a donde quieras, no es realidad aumentada pero es mejor que un GPS (sobre todo a la velocidad que google street view crece).

Sí, vale, lo que ves son las imágenes que se tomaron en su día (lo dicho, no es realidad aumentada), pero que me maten si no es una gran idea. Usabilidad en estado puro, identificar un comportamiento y adaptar la tecnología a él. Llámalo mapa 2.0 si eres tan moderno.

Las pegas son básicamente que no sé cómo de fina tirará la aplicación, ni el peso (y el precio) que el tráfico de datos de street view acarreará al usuario en lugares donde la tarifa plana es más o menos una broma, pero yo esto quiero probarlo.

Y sí, es feo con avaricia.

Si eres capaz de identificar todos los enlaces del cuadro de login de hotmail de un simple vistazo, premio para ti. Apenas 400×300 píxeles dan para mucho.

Algunas pistas para ayudarte en el camino son:

1. Que sea azul no quiere decir que sea un enlace.
2. Aunque puede que sí.
3. Si parece texto plano seguramente será un enlace.
4. No, no hay nada subrayado.

Y ya que va de apostar, me apuesto lo que quieras a que ningún usuario de hotmail ha hecho click en “Utilizar seguridad mejorada” en su vida (Sí, eso es un link). ¿Qué quiere decir “seguridad mejorada”? ¿Que si inicio sesión normal será menos seguro? ¿Por qué no tengo “seguridad mejorada ” en Gmail?

Y la guinda la pone pedir el “Windows Live ID”, no el mail, no el nombre de usuario ¡El Windows Live ID!, ni más ni menos. Menos mal que lo explican más arriba (Sí, en eso en azul no hay un sólo enlace).

Así como de lecturas anteriores me ha gustado especialmente la manera de tirar mitos y reglas en pro del “depende del trabajo” (especialmente en “Information Architecture”, de Christina Wodtke), en About Face me encantan los momentos absolútamente dogmáticos de mr. Cooper:

Visual Interfaces should:

• Use visual properties to group elements and create a clear hierarchy.
• Provide visual structure and flow at each level of organization.
• Use cohesive, consistent, and contextually appropiate imagery.
• Integrate style and function comprehensively and purposefully.
• Avoid visual noise and clutter.

Para clavárselo en la frente con una chincheta.

Me gusta especialmente la manera de acabar cada capítulo con una sección de “Best Practices”, de hecho, en apenas diez minutos puedes leerte todos estos pequeños resúmenes y hacerte con una idea general del libro. Ojo! El meollo está en los capítulos, algunas de estas best practices pueden parecer obvias hasta que no ves los ejemplos del interior.

Una lectura bastante recomendable cuya única pega es que, en mi opinión, podría contar lo mismo con la mitad del texto. Algunos de los artículos tipo “Había una vez…” que incluyen los capítulos, más que facilitar la lectura, son una especie de brecha que invitan a que te los saltes (son bastante interesantes y hubiesen constituído un buen capítulo aparte de “lecturas relacionadas”, pero apetece más seguir con la lectura normal del libro. Los que hayan leído “Watchmen” y sus textos entre episodios saben de lo que hablo).

Hay también un grupo en Flickr con los ejemplos del libro que puede resultarte muy útil.

La idea es buena, la interface impecable, el contenido abundante y actualizado cada minuto, entonces ¿Qué falla?

Si podemos sentarnos tranquilamente en el sofá y pasar horas viendo vídeos en MTV ¿Por qué no podemos hacer lo mismo con un canal que prácticamente creamos nosotros mismos con nuestros artistas favoritos? La respuesta no es ni mucho menos la “comodidad”, prueba a levantarte de la silla y ver los mismos vídeos sentado en tu sofá más cómodo. Hay algo que sigue fallando, algo que flota en el ambiente y es intrínseco a la red (porque de hecho no tienes ningún problema en ver una película en ese mismo ordenador).

La respuesta no es demasiado complicada, y tiene que ver con el hábito, la interacción y la persuasión. Jero lo explicaba muy bien en las clases del IED: La gente quiere hacer click.

Da igual que el contenido sea genial, que el diseño sea impecable o que tu idea sea la mejor del reino. La gente quiere hacer click, constantemente. Y por eso, cada vez que busco vídeos en Music Tv Goodness, la aplicación pasa a ser poco más que un hilo musical de fondo, y para eso ya está last.fm a secas, que hace lo mismo, y lo hace muy bien.

Algo tan sencillo como añadir puntuaciones, comentar EN los vídeos, ver usuarios que han visitado el mismo canal o poder marcar tus vídeos favoritos añadiría todo un plus de interacción que haría que el servicio fuese otra cosa. Incluso algo tan simple como poder buscar varios artistas a la vez y mostrar los vídeos que coincidan en sus respectivos canales de similares.

Ojo! El autor lo deja claro en la web “Esto es sólo un experimento y lo más probable es que se quede así”. No es que no me haya gustado la app, que sí, es sólo una escusa para hablar un poco de hábitos e interacción.

Nota
Uno de los campos que creo no se explora demasiado es exactamente el contrario a la interacción: hacer sentir al usuario que no se encuentra en la web para facilitar el entretenimiento puramente contemplativo. A pesar de que cada vez más canales de tv muestran una gran predisposición a mostrar contenido online, sigue resultándome incómodo verlo. ¿Alguien conoce alguna lectura sobre usabilidad en este campo?

Problema

En mi cuenta de correo recibo mensajes de: mi correo personal (uno o varios) y el correo del trabajo. Además a mi correo personal llegan habitualmente mensajes de una misma fuente (en mi caso mi escuela) y me gustaría identificarlos automáticamente.

Solución

Las etiquetas de Gmail nos permiten clasificar nuestros mensajes fácilmente. No tenemos más que crear una nueva etiqueta (en la barra izquierda “editar etiquetas”) y asignarle un color. De ahora en adelante, cuando marquemos un mensaje con una determinada etiqueta, veremos algo así:

En este caso el correo se ha etiquetado como “IED”.

Sin embargo es una lata etiquetar todos los mensajes según vayan entrando y, a menudo, acabamos olvidando la tarea y nuestro buzón vuelve a ser el desorden padre. Ahí es donde entran los filtros de correo.

Supongamos que tenemos una cuenta de correo del trabajo, queremos por ejemplo que se asigne la etiqueta “trabajo” a todos los mensajes enviados a esa cuenta. Para ello, en la configuración de la cuenta, tenemos la opción “Etiquetar los mensajes entrantes”, como puedes ver en la imagen.

Pero lo interesante llega cuando queremos etiquetar mensajes entrantes específicamente, es decir, no asignar una etiqueta a una cuenta, sino hilar más fino. En mi caso el problema era etiquetar todas las comunicaciones de mi escuela (que llegan a mi correo personal).

Gmail lo pone fácil, podemos crear filtros muy personalizados que asignen etiquetas a todo lo que queramos. Los pasos son sencillos:

• En la ventana filtro creamos un filtro nuevo.
• Asignamos los parámetros de filtrado (en mi caso, quiero filtrar todos los mensajes provenientes de correos “@madrid.ied.es”)
• Pinchamos en “paso siguiente”.
• Y ya sólo tenemos que decirle qué etiqueta queremos asignar.

De esta manera etiquetaremos todos los mensajes entrantes automáticamente para poder identificarlos de un vistazo y tenerlos bien clasificados.

Bonus: Si pinchamos en “aplicar también a las conversaciones siguientes”, aplicaremos la etiqueta a los mensajes que ya están en nuestra bandeja de entrada.

Doble Bonus: Podemos asignar y asociar todas las etiquetas que queramos, de este modo puedes tener una etiqueta de tu trabajo y tantas subetiquetas como quieras para los diferentes clientes. Así tu correo se va clasificando solo y acceder a emails viejos es tan simple como hacer click en la etiqueta correspondiente en la barra lateral.

Por suerte en Suecia es otra cosa (como decía Alfredo Landa)!

Si no tienes planes para los próximos 12 y 13 de junio, y te gusta el mundo de la usabilidad en los negocios, deberías estar al tanto de que The Cocktail participamos en From Business to Buttons, una conferencia internacional sobre diseño de interacción. Mira, mira:

Este año en The Cocktail nos hemos unido a nuestros colegas de InUse y la Universidad de Malmö para colaborar en la conferencia internacional sobre diseño de interacción From Business To Buttons que se celebrará en Malmö, Suecia el 12 y 13 de junio de 2008.
Esta edición, que contará con la asistencia de profesionales de diseño y negocio de todo el mundo, tendrá como invitado principal al gurú de diseño de interacción Don Norman, además de multitud de ponencias y workshops que no debes perderte.

Además, como cuenta Joaquín en su blog, por ser amigo de The Cocktail tienes un 15% de descuento.

La idea no es nueva, hay hasta navegadores que la incorporan, pero SocialThing! tiene algún detalle que me ha parecido interesante.

Lo primero es que la web está fantásticamente diseñada y han cuidado bastante bien la interacción. También incorpora alguna funcionalidad que se echa bastante de menos como resaltar los mensajes que van especialmente dirigidos a ti.

Ahí va una comparación de ambas interfaces tomadas en el mismo momento, puedes hacer click en las imágenes para verlas más grandes (los textos desenfocados pertenecen a usuarios con perfil privado).

Las diferencias son obvias, SocialThing! permite mostrar muchos más resultados aprovechando todo el ancho de la pantalla, además marca los twitts dirigidos a mi con un color diferente. Cierto es que twitter tiene que mostrar todas las opciones de perfil y su propia administración pero aún eliminando eso, el espacio que SocialThing! dedica a los mensajes (que es a lo que hemos venido) está mucho mejor optimizado.

Han favorecido el feedback con un sistema de votos súper cómodo de manera que puedes votar qué servicio quieres que incorporen próximamente (va ganando poder añadir feeds y linkedin), una idea genial que mejorará mucho la web próximamente.

Una herramienta que puede ser extremadamente útil para adictos a las redes sociales y al todo en uno.

Nota
Tengo dos invitaciones, si alguien quiere sólo tiene que pedirlo.

Google no se ha hecho esperar y presenta una nueva barra para el mejor editor de textos online hasta la fecha.

El nuevo menú de Google docs es todo un acierto, mucho más parecido al menú de un editor y no tanto a la interfaz de otras aplicaciones de Google que no están tan sometidas a patrones tradicionales ya muy establecidos (y, aunque sólo sea por años de acomodamiento, más usables).

La combinación con Prism nos presenta casi un editor de textos offline común en cuanto a interfaz, lo que facilita mucho el manejo y presenta algunas ventajas muy remarcables, la principal de ellas quizás sea presentar junto a cada comando del menú la combinación de teclas de acceso directo. Personalmente la utilización de atajos de teclado es un punto que las webapps incorporan desde hace tiempo pero al que no me acostumbro, quizás ahora sea más sencillo optimizar tareas comunes.

Será interesante ver cómo van evolucionando ambas tecnologías (Prism y el set de apps de Google) hacia un objetivo común, y cabe esperar la integración de estos menús en el propio navegador en lugar de en el espacio del site. Tiempo al tiempo.

Recursos:

Prism en mozilla labs
Google docs

Imagen de blogoscoped.com