W. Eugene Smith, instalado en el cuarto piso de ese mismo loft, documenta todo lo que allí ocurre en 4.000 horas de grabaciones y cerca de 40.000 fotografías que nunca fueron publicadas.

45 años después vemos The Jazz Loft Project, una exposición mostrando lo mejor de la obra de Smith junto con algunas de sus grabaciones, pero también un libro con una pinta estupenda y lo mejor de esas grabaciones online en algo que han llamado Radio Sessions.

Vamos, que se le cae a uno la baba. Me enteré de todo por Jose Horna, que de Jazz y fotografía, sabe mucho.

Estando en presencia de Bach, el conde comentó lo mucho que le encantaría tener una serie de piezas que consiguieran levantarle un poco el ánimo en las largas noches en vela, ante lo que el maestro respondió con las que se conocen como las Variaciones Goldberg (a pesar de que Kaiserling siempre se refiriese a ellas como “Mis Variaciones”). No hay más referencias a la vida de Goldberg fuera de las entusiastas palabras del biógrafo de Bach, Johann Nikolaus Forkel, y la certeza de su temprana muerte por tuberculosis a los 29 años. El conde recompensó a Bach con un caliz de oro que contenía cien louis-d’or.

El cenit de la interpretación de las variaciones Goldberg se alcanzó dos veces (al menos grabadas), la primera en 1955. Glenn Gould, con sólo 23 años, sentado en una pequeña silla hecha por su padre, maravilló al mundo con una interpretación enérgica y frenética. La segunda en 1981. El mismo Glenn Gould, 26 años más tarde, sentado en la misma silla (visiblemente más deteriorada), grabó por segunda vez las variaciones de manera completamente nueva, mucho más pausada e introspectiva, tratando el Aria y las treinta variaciones como una pieza única.

En las grabaciones de las Variaciones Goldberg, a menudo se escucha el tarareo del propio Gould sobre la pieza. Gould, un hombre excéntrico y soberbio hasta el límite (siempre llevaba ropa de invierno, nunca dejaba que le tocasen y era extremadamente hipocondríaco, además de crear al menos una docena de seudónimos para escribir críticas hostiles contra sus propias interpretaciones), decía que este murmullo salía incontrolablemente de su boca en aquellas partes en las que el piano no era capaz de representar la obra completamente.

Se puede ver la segunda grabación de las Variaciones en YouTube, el arranque del Aria y las primeras piezas son especialmente emocionantes.

Tanto la vida del propio Gould como las Variaciones, están ampliamente referenciadas en literatura. La segunda de las grabaciones se editó además dos veces, y, aunque la primera de ellas se puede encontrar en Ebay a precios bastante desorbitados, la segunda edición es relativamente fácil de encontrar. Ver a Gould encaramado sobre el piano como un viejito es algo que merece la pena disfrutar a más calidad de la que la red ofrece.

No voy a criticarlo, cada uno hace la música que quiere y cada uno escucha lo que quiere. Me molesta, quizás, que otras bandas que buscan dar una vuelta de tuerca cómica a su música desde el gusto y el saber hacer (véase Manos de Topo, Astrud, etc…) se vean metidas en el saco del tontipop cliché y fácil que no nos quitamos de encima.

Pero el caso es que Pauline está en las antípodas de todo eso. Lo de las hermanas Álvarez es la etiqueta negra del pop con clase, impecablemente producido y con letras elaboradas. Hay sitio incluso, en el nuevo “Física de equipaje”, para el folk (atención a los preciosos arreglos norteños de “Esos besos”, una de las joyas del disco).

Por lo demás, casi todo lo que se pueda decir es poco. Quizás lo que más puede diferenciar este nuevo disco de los anteriores, es lo acertado de la producción. Si en Termitas… o Silabario, los temas más desnudos resaltaban enormemente sobre el resto (si no pusiste “Rumbo Norte” en repeat la primera vez que la escuchaste es que no tienes corazón), en este nuevo disco me quedo con el aire melancólico de los vientos afrancesados de “Reparto de Bienes”, el orquesteo de “Primavera, verano, otoño, invierno”o la ya mencionada “Esos besos”.

El 1 de marzo sale a la venta, mientras tanto se puede escuchar en su myspace. Escribo tan pedante bien pocas veces, solo cuando la ocasión lo merece.

Christa ha hecho callo “novelizando” (que no novelando) todo tipo de material audiovisual (¡entre otras cosas “Snakes on a plane”!), un trabajo que muchos escritores hacen bajo seudónimos o simplemente desprecian y que ella parece llevar con bastante orgullo. No me he atrevido a leer “Money Shot” a pesar de que un buen amigo me lo viene recomendando bastante (los coloquialismos anglosajones en una novela pulp, ya se sabe). Así que esta edición es una gran noticia.

Además, independientemente de que tenga especial interés en este libro en particular, que alguien se atreva a definir una línea editorial tan bien marcada y con tanto cuidado, es para recuperar la fe en el mundo de la edición, que desde hace años viene siendo “saca cuantas estrellas puedas, no importa lo que escriban”.

Supongo que no voy a conocer casi ninguno de los libros que Es Pop y Valdemar editen en el futuro, pero eso es lo bonito (y arriesgado) de este modelo: conseguir que acudamos a una editorial por su criterio y no por los nombres de escritores en sus filas como si de un equipo de fútbol se tratase.

“Acero” y “A la cara” llegarán a las tiendas el 12 de marzo.

Un Prophete es un guión complejo. Tras una primera capa de árabes contra corsos y ascenso del héroe, Audiard planea sobre la idea de la religión dando una vuelta de tuerca al conflicto: ¿Quién es realmente Malik El Djebena? ¿Cual es su relación con la religión? ¿Cuánto es consciente de su papel?

Tranquilos, nada de esto es un spoiler, ni siquiera el título de la película lo es. Audiard baraja esta idea sin mostrarla explícitamente del todo en ningún momento. Quizás sea eso lo que hace maravillosa la película: la crudeza y realismo con los que se nos muestra una historia esencialmente sobrenatural. Crudeza que hace que este hecho se pueda entender como locura del propio Malik, azar o simplemente suerte. Conceptos que no son gratuitos sino que se extraen de la propia idea de “religión”.

Id a verla, es una de esas joyas que pasarán por la cartelera fugazmente. Son dos horas y media de una gran historia fantásticamente interpretada (¿Dónde ha estado Tahar Rahim todo este tiempo?), y si bien hay momentos en los que el ritmo se hace especialmente duro de seguir, el esfuerzo merece la pena.

Fuentes: Wikipedia y Pitchfork.

No se tienen en cuenta los recopilatorios ni los recientemente editados “Archivos” pero sí los discos con grabaciones nuevas de canciones ya publicadas. También entran los discos de Buffalo Springfield, Crosby, Stills, Nash & Young y The Stills.

Cuando se terminen de editar los Archivos (plagados de material inédito), la gráfica de Young posiblemente se salga del marco.

Cada disco tiene una altura exacta de 10 px.

¿Y por qué preocuparse tanto por la velocidad en un RPG? Pues porque, como uno intuye por el nombre del juego, tienes 30 segundos para completar cada una de las misiones a las que se enfrenta nuestro héroe. ¿Cómo se te queda la cara?

Puede parecer una locura, pero no os miento si os digo que en ese tiempo el héroe tiene que recorrer un mapa relativamente grande, resolver algún pequeño puzzle, encontrar al malvado villano y acabar con él. Además le da tiempo a subir entre 5 y 6 niveles, comprar inventario y avanzar en la trama de la historia. Vale, puedes (por un módico precio) resetear el contador a 30′ alguna vez, pero cada misión lleva como máximo 2 minutos.

Es interesantísimo ver como Marvelous Entertainment se las ha apañado para conseguir concentrar toda la magia de un RPG en algo tan adictivo. El modo de combate es completamente automático salvo por la capacidad de utilizar diversos elementos si eres lo suficientemente rápido, los pueblos no son más que un scroll horizontal en el que los divertidísimos diálogos vuelan, y todo el diseño de personajes y escenarios es un claro homenaje a la era de los 8bits.

Viendo la cantidad de recursos que se emplean hoy en día en crear verdaderas superproducciones en el mundo de los videojuegos, los apenas 80 Mb de Half Minute Hero son una lección de lo que más escasea en el medio: buenas ideas.

Se lleva la palma el New York Times, con ejemplos sencillos pero impecablemente ejecutados en los que navegar por muestras de información enormes es fácil e intuitivo y la interacción con el gráfico impecable.

Digo que “solían ser”, porque de un tiempo a esta parte lo que eran ejercicios de simplicidad, se está convirtiendo en el colmo del mal gusto, la ornamentación absurda y la falta de claridad.

Así, desde salidas de la crisis representadas con carreras de caballos, hasta piezas sobre el cambio climático absurdamente ilegibles, las gráficas se han convertido en reclamos visuales más que en información real, y es una pena. Sobre todo cuando se pretende mostrar algo que es fácilmente representable con apenas unas líneas y rectángulos de color.

Nunca está de más, hablando de esto, revisarse la épica charla (o cualquier otra) de Hans Rosling en las TED Talks en el 2006. O incluso remontarse a unos siglos atrás.

No tengo mucha idea de programación, pero ¿esto ha tenido que hacerlo alguien, no? Quiero decir que las “t minúscula” por defecto, ¿funcionan, no?

Como no todo va a ser criticar, les propongo un rediseño:

¿Y tú? ¿Cual es el bug más divertido que has encontrado en la web de renfe?

Actualización [16:50]: Félix ha solucionado el misterio en los comentarios.

Actualización 2 [17:13]: Ale me pasa este rediseño alternativo, mucho mejor que el anterior, más info aquí.

Actualización 3 [19:35]: Denegro también pone su grano de arena, es una revisión “por si no saben cómo hacer las anteriores”

…the indulgent, 800-page books that were written a hundred years ago are just not going to be written anymore and people need to get used to that. If you think you’re going to write something like “The Brothers Karamazov” or “Moby-Dick,” go ahead. Nobody will read it. I don’t care how good it is, or how smart the readers are. Their intentions, their brains are different.

Y no puedo estar más de acuerdo. La manera en que consumimos literatura ha cambiado drásticamente condicionada por las innumerables nuevas formas de acceder al conocimiento o al entretenimiento. Y ahora, además, nos enfrentamos al cambio de formato más drástico que la edición ha vivido en toda la historia de la humanidad. Dicho así, da hasta miedo.

La palabra de la semana es iPad, el nuevo cacharro de Apple. Un cacharro verdaderamente estupendo, aunque quizás no para mi. Antes de la presentación esperaba un producto mucho más cercano a Os X que a iPhone Os, multitarea, con alguna fantástica idea para consumir literatura de una manera completamente nueva. La realidad es que iPad es mejor que eso. Apple ya no quiere sacar un producto para mi, sino que quiere sacar productos para mi madre, o mi amigo David, o quien sea, y visto así, es una maravilla. La próxima vez que mi madre quiera cambiar de ordenador, será por un cacharro de estos, sin ninguna duda. Pero no van por ahí los tiros.

El caso es que toda esa gente que tendrá un iPad en casa, también lee, y el modelo que parece que llega es el de “pantalla táctil con todo”, Furilo dijo el otro día que el Kindle había envejecido 15 años durante la keynote, y si pones un trasto al lado del otro, es evidente.

La cuestión es cómo lidiar con el nuevo soporte y qué hacer cuando las features se estorban entre ellas. iPad es un fantástico navegador, un cliente de correo, de twitter, de videojuegos, etc.. y eso es incompatible con la lectura. Si piensas lo contrario, intenta leer con la tele encendida, o sentado en la silla del ordenador con twitter abierto, o imagínate abriendo un libro en tu nuevo iPad con toda la red al alcance de tu dedo.

Pasa lo mismo con el cine, si pones una película en tu ordenador, lo primero que haces es alejarte de él. Me apuesto el Marshall a que no eres capaz de ver una película entera sentado en tu silla con la mano en el ratón. De hecho, creo que es la primera vez que en una presentación de un producto de apple se muestra también una funda para el mismo. Funda que además, te permite ver una película sin tener el dispositivo en las manos.

Así que sí, el Kindle gana por goleada en lo que a entender las necesidades de un usuario que quiere leer se refiere, pero como dispositivo, creo que a la larga tiene las de perder. El iPad (y resto de cacharros de este tipo que empezarán a salir en breve), plantean un nuevo modo de consumir literatura que creo desafiará a la literatura en si misma. Obras divididas por capítulos más cortos, tramas secundarias que arrancan y terminan en uno o dos capítulos, menos personajes pero más desarrollados… Cambios que no tienen que ser intrínsecamente malos, pero que suponen la inevitable necesidad de la literatura de lidiar con la distracción.

Llamadme Ismael. Hace unos años -no importa cuánto tiempo exactamente-, con muy poco o ningún dinero en el bolsillo y sin nada en tierra que me interesara, creí que podría ir a navegar por ahí y ver la parte acuática del mundo. Es mi modo de ahuyentar la melancolía y regular la circulación.